Калинорн: Новая Эпоха

- Бездарь! Неуч! Позор нашей семьи! – распылялся Глава Д’Арно, отчитывая сына за желание покинуть отчий дом.
- Из поколения в поколение, от отца сыну передавалось это имение, со всем скарбом. Лучшие девушки Калинорна становились верными и счастливыми женами. А сейчас ты готов оставить семью и заняться… (как ты это назвал?)… собственным продвижением!? Пока я жив, не бывать этому!

Может быть, не получилось подобной ссоры, и отъезд в Калинорн состоялся бы весьма торжественным, не будь отец Карна столь импульсивным в своих решениях и желаниях. Только заслышав желание единственного сына покинуть замок, волна возмущения и страха перед одиночеством, заставило его на мгновение лишиться рассудка.
Замок семейства Д’Арно находилось на юге от Калинорна и являлось одним из крупнейших в округе, а семья Д’Арно считалось одной из самых уважаемых и преданных Престолу.
И отец (теперь в отставке), и дед, и прадед и даже пра-прадед – все служили при королевском дворе, и при лорде Вальдере. Чем они заслужили такую честь, никогда не раскрывалось прилюдно. По крайней мере, Карн об этом не знал.

-Простите папа, но мы же говорили об этом сотню раз..-
отвечал отцу сын, медленно краснее. Кстати сказать - оба были похожи, светловолосые, длинноносые, голубоглазые, вот только сын был малость покоренастее отца, да и манеры его были более...Смирными чтоли. Ну в общем он был флегматичным юношей. Только сейчас он уже дошел до точки кипения. Упорство у него было семейное, по больше части доставшееся от матушки - он не спорил, нет, но и его терпению был предел,

-И оскорблениями делу не поможешь. Я еще молод и хотел бы увидеть мир. Конечно я буду возвращаться время от времени, но сейчас я должен идти - я решил служить Богу нашему Аэкриуму и я буду это делать точно так же, как вы решили служить королевству. *глаза юноши зажглись фанатичным светом, как и всегда, когда он говорил о своей мечте* И я уверен что с Божьей помощью я вернусь сюда - в нашу семью, и исполню так же вашу волю. Но сейчас- я прошу, дайте мне свое благословление, или же я уйду без него.

Таким образом в семье решались многие споры. Так еще мальчиком Карн спорил с отцом когда ушел на воспитание в монастырь - он не хотел туда. А теперь же, отучившись и поняв свое предназначение, спорил по другому поводу - прямо противоположному. Вообще во всем скорее всего было виновато воспитание. Однако юноша часто грезил - то одним, то другим - что редко мешало делу. Теперь же перед его глазами вставали картины бескрайних равнин и высоких гор, мечты о славе и почете - и, быть может, о собственном королевстве... И за эти мечты он мог сделать столь многое, сколько редкий человек может сделать даже за более близкое и насущное.

_________________
Умер пять раз. И после этого вы будете учить меня жить?

Отец сопротивлялся недолго. Скорее всего, на него повлияла теща, которая встала на защиту молодого паладина.
- Хорошо! – согласился отец. – Поезжай к господину Хуору, что является командиром дворцовой стражи и гарнизона города, передашь ему от меня послание.
Он удалился в соседнюю комнату и не появлялся около получаса.
- Только не вскрывай! – предупредил отец, передавая Карну запечатанное письмо. – Кроме того, от нашей семьи мы хотим вручить тебе нашу реликвию, которая переходила всегда от отца к сыну, - Он вынул из-за пазухи инкрустированные драгоценными камнями ножны кинжала, с рукояткой, обтянутой плотной кожей, однако на ощупь оказавшейся довольно мягкой. Кинжал удобно лежал в руке Карна, словно был сделан исключительно для него. (предмет занесен в анкету)
- Дарую тебе благословение. Ступай! – напутствовал отец.
Когда Карн уезжал, мать и теща стояли на крыльце особняка и рыдали.

*Паладин украдкой смахнул слезу. Ну... Конечно путь недолгий, да и на вооруженного всадника вряд ли кто-нибудь нападет по дороге..Но разве об этом он горевал? Было жалко покидать родной дом... Кому теща, а кому бабушка.. Впрочем, утешаясь тем, что произошло это по его воле, рыцарь сжал кинжал, что висел у него на шее рядом с проколотой золотой монетой - символом Аэкриума и... Дорога была предоставлена Аделю, а Карн даже немного задремал, покачиваясь в седле. *
Интересно, что за послание к господину Хуору у отца? * подумал рыцарь, когда маленький внутренний бесенок дернул его за руку - мол, вскрой конверт, вскрой* Наверное и про меня там есть. Ну да и ладно, может даже чего хорошее. А может просто привет передает...*рыцарь посмотрел на солнце, зажмурив глаза. Конечно он никогда не станет читать чужие письма - ведь не станет же, правда?*

_________________
Умер пять раз. И после этого вы будете учить меня жить?

Путь до Калинорна выходил дольше обычного, потому что задремавший Карн пропустил нужный поворот, и теперь благополучно устремлялся в просторы, ранее не изведанные. К слову, Адель угрызений совести не испытывал.

- Эй, ты!
Раздалось из ближайших кустов и на дорогу выскочил пацаненок с мечом в руке. Пацаненку было лет 7-8, а меч – деревянный.
- Не видел здесь ужасных и злых бандитов? Я за ними охочусь!
Он стал, уперев одну руку в бок, а другой - на меч, воткнутый в землю. А-ля Робин гуд.

*Паладины не спят на посту - они на нем мечтают о подвигах. Замечтавшийся паладин положил незаметно (ну почти) руку на рукоять - ну все-таки парень может и не ошибаться. Хотя если он настоящий мечтатель, то из него получится неплохой служитель Аэкриума. Карн улыбнулся пареньку*
Да ты что... Бандитов- не видел. А что, думаешь они где-то рядом? *Надеюсь они будут придуманные- подумал он про себя, оглядываясь по сторонам- а вдруг это засада и пацаненок один из бандитов. Конечно рыцарь не хотел верить в то, что такое юное создание может быть таким испорченным, но всякое бывает... Рыцарь поглядел по сторонам*

_________________
Умер пять раз. И после этого вы будете учить меня жить?

- Ну, конечно! – возмутился паренек. – Ради чего бы я тогда здесь торчал? - Он скорчил недовольную гримасу и фыркнул.
Даже в стоящей (относительно) тишине леса, не было ни звука, ни шороха, который мог бы возбудить подозрения. Если и были поблизости когда-то бандиты, то они уже давно состарились или умерли. И никак иначе.
- Ты поможешь мне их найти? – поинтересовался пацаненок. – Я должен спасти мир! – заявил он с такой уверенностью, что поводы для возражения теряли всякий смысл.

Конечно помогу. Пойдем со мной - если они где-нибудь есть, то мы не пройдем мимо,- улыбнулся рыцарь, протягивая пареньку руку, чтобы посадить его на своего коня (перед собой). Ну, в конце концов мальчик выглядел достаточно настойчивым, чтобы подыграть ему,
- А где твои родители? - тем временем спросил у парня паладин

_________________
Умер пять раз. И после этого вы будете учить меня жить?

- В Шассайн-Кааре. Они меня сдали в храм на обучение – я будущий паладин, - улыбнулся паренек во все 32 зуба, которые у него обладали такой белизной, что наверняка по ночам отпугивали сотни, а то и тысячи зомби.
- Предлагаю двигаться туда! – указал пацаненок вглубь леса. – Мы сократим путь и нагоним бандитов до того, как они скроются в лесах Аквитонии!
- Кстати, а ты настоящий рыцарь? А тоя твой герб не разглядел как следует, - сменил тему он.

*Вообще-то герб у паладина был на щите. Два меча, поддерживающие корону, над которой светит солнце, между мечами песочные часы. Легенда сего герба восходит ко временам давним, но еще не засыпанным песчинками времени.
Вернемся тем не менее к рыцарю и мальчику. Паладин был рад тому, что нашел себе спутника. Может это ангел, спустившийся на землю? Ладно - в конце концов небольшое отклонение с пути никуда не денется*
Герб у меня есть. И я рыцарь. *тронул коня шпорами* И бандитов я не люблю - хотя всех надо щадить, как говорил один проповедник. Но я думаю что каждому воздается по заслугам, и это будет правильно.. *Задумался* Мое имя Карн Д Арно, а как тебя зовут, мой юный спутник?

_________________
Умер пять раз. И после этого вы будете учить меня жить?

Пацаненок посмотрел на Карна двумя ясно-голубыми глазами и ответил:
- Тибурон…
Как только они въехали в глубь леса, то почувствовали, что ветки и деревья словно не пускают их – корни то и дело пытались подставить лошади подножку, ветви больно били по лицу и пытались поцарапать, кусты не пускали, деревья смыкались перед ними, а буреломы и завалы то и дело попадались им на пути.
- видимо один из низ злой друид, он зачаровывает путь, не позволяя нам их догнать! – со знанием дела произнес маленький Тибурон. – Конь и твое снаряжение здорово нам мешают. Может стоить попытаться догнать их пешком?

*Я уже говорил что паладин хотел прославиться? Так вот эта жажда славы не могла дойти до того, чтобы искать померещившихся мальчику разбойников, да еще и пешим. Ладно бы они были рядом... Но чем дальше в лес тем больше паладин понимал, что это явно все не спроста, и нет никаких разбойников. Хотя - было какое-то и сомнение - ведь мальчик не мог так просто пойти с первым встречным в лес (хотя о себе Карн был высокого мнения конечно - с ним и младенец может пойти в логово дракона.. Но все же). Однако сомнения не путь паладина - раз уж сделал шаг, делай другой.. Семь раз отрежь один отмерь...*

-Да, наверное ты прав. Может это еще одно испытание? *задумался, поглядывая на юнца с ободряющей улыбкой* Много ли их, разбойников?

*Паладин улыбнулся с некоторой степенью фанатизма в глазах. Конечно он бы положил жизнь.. И постарался бы искоренить зло в сердцах людей всеми силами, но была тут одна заковырка - необходимо было доставить послание отца. И вообще приказы необходимо исполнять, конечно совершая по пути подвиги, но все же рано или поздно - исполнять. Спешившись, Карн взял коня под уздцы, и, начал перекусывать, как бывалый вояка. Предложив пареньку нехитрую еду, он задумался - привязать ли коня, или не стоит. Могут ведь и украсть. Или сам рыцарь может не вернуться - и тогда Аделю грозит верная смерть от голода. В конце концов паладин решил что все-таки вернется- и, привязав коня на длинной веревке к дереву (предварительно расседлав его и сложив поклажу между двумя валунами), двинулся вперед налегке, ведомый мальчиком. Если дело выгорит, думал он, то его даже можно будет взять во временные оруженосцы. А пока- вперед, в лесную чащу, туда, где еще виднеются следы бандитов. Если бы рыцарь еще и умел их читать...*

_________________
Умер пять раз. И после этого вы будете учить меня жить?

После того, как они привязали лошадь и поели, идти легче не стало. Зато стало интереснее пробираться сквозь заросли.
- А ты храбрый! – не удержался паренек. – Некоторые очень бояться ходить по лесу, считая что здесь живет очень много духов. Но на самом деле, лес очень добрый, просто местные жители не любят, когда их почем зря тревожат. Вам бы не понравилось, если б в ваш дом заползла змея или залез бурый медведь?
Паренек внезапно остановился и прислушался.
- Вы слышали?
И он тут же рванулся вперед, продираясь через кусты.
Когда бурелом был пройден, и кусты расступились перед ними, они выскочили на небольшую поляну, где возле костра сидело четверо человек: трое мужчин и одна девушка в балахоне, которая занималась тем, что колдовала над огнем. На их появление они отреагировали очень дружно: двое выдернули мечи, а третий – короткий арбалет, направляя на Карна с Тибуроном. Девушка словно и не заметила их присутствия – продолжала колдовать.

*Я не боюсь леса..- подумал про себя паладин. Ну да, конечно же он не боялся - его бояться бессмысленно. Есть смысл бояться только явной опастности. Такой, как та, что последовала через несколько минут. Выскочив вслед за своим проводником на поляну, паладин высокомерно оглядел четырех путником, сидящих у костра. Еще был день, хотя солнце постепенно склонялось к горизонту. В лесу было достаточно светло, хотя и холодно. И вот, встретив трех путников, рыцарь растерялся на несколько мгновений, но.. Даже не хватаясь за оружие, он оглядел путников, потом взял паренька за шкирку и убрал за свою спину, придерживая того рукой, чтобы не выбрался. В глазах паладина сверкали молнии, и, сжав правую руку в кулак, он провел ею перед собой в отрицающем жесте*

-Немедленно сложите оружие. Я не причиню вам зла, как и мой спутник - если вы не причинили его другим. Я паладин, воин света, и у вас нет шансев против меня - ведь мне помогают Боги и сам лучезарный Аэкриум защищает меня.*голос паладина был жестким, приказывающим, каждое слово было акцентировано... Такой голос привык отдавать приказы и не потерпит, что им не подчинятся. Однако он был готов оголить оружие при любом признаке неповиновения. И, конечно же, не сомневался, что с Божьей помощью одолеет как четырех негодяев, так и большее их число. Не зря же его учили в храме Вечернего Захода.*

_________________
Умер пять раз. И после этого вы будете учить меня жить?

Трое переглянулись и…. дико заржали, словно кони.
- Нет, ты только послушай, он нам приказывает….а-ха-ха-ха….
Тибурон выглянул из-за спины Карна и обиженно заявил:
- Зря смеетесь. Да он с вами одной левой справится. Лучше ему не попадайтесь. Делайте, как вам велят!
И посмотрев на Карна уже тихо-тихо произнес: - Я все правильно сказал?
Трое бандитов еще раз дружно заржали, потом один из них, что стоял с арбалетом, вытирая слезы сказал: - Ну ладно, если он, одной левой с ними (указал на двоих с мечом) справится, тогда оставим вас живыми… Согласны?