Калинорн: Новая Эпоха

Тем временем, в особняке Тьери Аретино, хозяин вновь перечитывал книгу Торауса и не находил в ней смысла. Вроде бы и написано неплохо, и даже местами интересно. Но была она какой-то глупой, бессмысленной, словно отводящий внимание отчего-то более важного и (возможно) мистического…

«Я стою возле статую Илюнорне, которая практически полностью спрятана под слоем кораллов, тины и водорослей. Только ее прекрасно лицо остается нетронутым – по-прежнему красивым и безупречно правильным. Я подхожу ближе и провожу по ее руке. И мне кажется, что она вздрагивает. Легким движением я начинаю снимать морскую грязь с ее тела, и чувствую нарастающую дрожь. Когда провожу по ее бедрам, я чувствую, как возбуждаюсь сама. Не останавливаюсь. Освобождаю от тины ее груди, живот и ступни, потом приступаю к волосам. И вот она свободная – смотрит на меня и улыбается. А потом делает шаг и берет меня за руку. И я улыбаюсь. Дрожь и желание охватывает нас и не отпускает долгое время. Когда я просыпаюсь, постамент пуст. Она ушла. Наверное, я никогда этого не забуду и постараюсь найти ее вновь….»

- Я знаю как, - прошептал Мертес. Осыпающимися руками он с трудом сорвал с шеи мешочек, раскрыл и достал шепотку непонятной пыли.
- Не бойся! – улыбнулся купец и бросил ему в лицо.
Пыль облачком, похожим на то, что спустя мгновение осталось от Мертеса, попало в глаза Фельдаса, заставляя того зажмуриться.
В глазах моментально защипало. Но это было не самое страшное. Тишина. Тишина опустилась невидимым покрывалом мгновенно, если не сказать быстрее. Но когда Фельдас открыл глаза, то обнаружил себя совсем в ином месте, нежели том, что был ранее.
Это была поляна. Лесная поляна, идеально круглая. Маг сидел в самом центре, на небольшом плоском камне, возможно алтаре. Вокруг, с равными промежутками, были расставлены свечи. Как только Фельдас на них посмотрел, они стали зажигаться одна за другой с равным интервалом времени против часовой стрелки. Поляна была зеленой, а вот все, что было за ней, в том числе и лес окружавший ее, совершенно в немыслимых красках, словно некто смешал все оттенки в ведре и полил сверху.
Слева от Фельдаса лежал изогнутый короткий кинжал, не более 20 см длинной, вероятно, тоже ритуальный. Справа – доспехи с позолоченной вязью (кираса, шлем, наручи, поножи). И все.

Фельдас отчаянно тер глаза, пытаясь избавиться от пыли брошенной Мертесом. В глазах все расплывалось, в них щипало и они слезились, не давая нормально смотреть. Наконец ему более менее стало видно и он удивленно огляделся кругом.
- Куда это меня закинул Мертес? – в пол голоса спросил Фельдас, ни к кому не обращаясь. – И со мной не произойдет то же, что случилось с ним? –вдруг забеспокоился Фельдас, ощупывая себя со всех сторон, и облегченно вздохнул. – Нет, все части тела целые.
И тут он обратил внимания на зажигающиеся свечи и на лежащие рядом доспехи с кинжалом. Фельдас взял в руки кинжал, пытаясь его рассмотреть, и вдруг у него мелькнула тревожная мысль. « - А что произойдет, когда загорятся все свечи? Я же сижу в самом центре. Кстати, а почему я сижу? – подумал Фельдас, наблюдая за загорающимися свечами».
Наблюдая за свечами, Фельдас размышлял, что ему делать, куда он попал и как отсюда все-таки выбираться? Но на эти размышления у него времени оставалось мало, скоро должна загореться последняя свеча, а находиться в центре этого круга, больше похожего на жертвенник, ему не улыбалось.
- Ну Мертес. И как интересно я смогу тебе отсюда помочь, если от тебя, кроме пыли ничего не осталось? – с этими словами Фельдас вскочил на ноги и чуть не упал, ноги его почему-то плохо слушались, и поспешно бросился вон от камня, на котором сидел, так как загоралась последняя свеча, а кинжал из руки он так и не выпустил...

Но вот что странно, своего голоса он не услышал, как ни пытался. Мало того, давившая тишина никуда не делась - обволакивая и погружая все глубже в пучину безысходности.
Как только загорелась последняя свеча, алтарь подернулся дымкой и пропал. Вместе с доспехами. А вот кинжал у Фельдаса остался.
Лес вокруг него пестрел красками, как взбесившийся попугай. Оставаться далее на поляне не имело смысла, разве что ждать перемены погоды или еще одного возникновения алтаря. Но это было маловероятно. Выбора не было. Только вперед. Другой вопрос, куда? Не просто же так его сюда забросил Мертес. (кстати, еще одна странность. Купец (?) использовал нечто, что перенесло его в другой мир. Причем, не ясно в какой. Вдруг только его разум здесь, а тело находится рядом с Адваром?) Следовательно, необходимо что-то сделать. Вот только что?
Осмотревшись, Фельдас не приметил ничего необычного на первый взгляд… Вот только трава слегка примята в некоторых местах. Но он не следопыт, чтобы разгадать следы и следовать за ними. Он маг…
Может в этом кроется ключ к его спасению?

- Все-таки успел. А может зря? Вдруг бы я перенесся обратно? – сказал Фельдас, когда отскочил от алтаря, но голоса своего так и не услышал, но все равно продолжал говорить вслух, пытаясь придать себе бодрости в окружающей его мертвой тишине.
Он осмотрелся по сторонам, и в глазах у него зарябило от окружающих его красок. До этого, у него еще полностью зрение не восстановилось, и все присутствующие цвета не оказывали на такого действия как сейчас.
Ничего интересного не обнаружив, Фельдас в задумчивости почесал голову, точнее попытался, в руке, которой он потянулся к голове у него был прихваченный рядом с алтарем кинжал, про него он уже успел забыть. Осмотрев кинжал он ничего необычного в нем не увидел и вспомнив про доспехи повернулся на то место где они до этого лежали, но…
- Эх. Надо было их тоже прихватить, кто его знает, вдруг понадобятся. Ну ладно хоть кинжал взял, не просто же так он здесь лежал, может на что и сгодится. – сказал Фельдас, но от того что он это сказал вслух, бодрости ему это не прибавило, а наоборот дух его начинал стремительно падать вниз.
Обойдя поляну, он уселся в ее центре, на месте бывшего там камня и задумался, что ему делать? Кинжал он по-прежнему держал в руке, так как ножен у него не было и он пока не придумал куда его запихнуть, что бы не пораниться.
Никаких определенных мыслей в голову не приходило, да и еще оглушающая тишина действовала на него удручающе и не давала задуматься. Фельдас все пытался прислушиваться, надеясь что он ничего не слышит не оттого что оглох, а по каким-нибудь другим причинам.
« - С поляны все-таки придется уходить, но вот в каком направление двигаться? – думал он. – И как это можно узнать?»
Но так он придумать ничего и не смог, ему здорово действовала на нервы окружающая обстановка, а в особенности то, что он ничего не слышит. Тогда он начал думать о том, как разогнать эту тишину. В конце концов он разозлился на весь белый свет и на себя в частности, что позволил себя зависти неизвестно куда.
Фельдас положил на землю кинжал, вскочил на ноги, и закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться, но у него это плохо получалось, раздражение и злость ему очень мешали, да и вообще он еще был большим дилетантом в магии. Наконец у него это получилось, и чтобы хотя бы придать себе некоторой бодрости он решил призвать на помощь ветер, надеясь или попробовать разогнать эту тишину или услышать его завывания. Он развел руки в стороны слегка размахивая и направляя потоки воздуха вокруг себя, разгоняя его все сильнее и сильнее. Когда он начал уставать он открыл глаза, посмотрел вниз и увидел кинжал, тогда он направил небольшой поток воздуха на него с интересом наблюдая, что из этого получится…

Ничего не случилось.
Ну, вот просто ничего!
Мало того, тишина никуда не делась.
- Нет, так у тебя ничего не получится…
Раздался голос у него в голове. Нет, он не про ЗВУЧал, а просто как бы возник, словно это были его мысли, в то же время он явственно понимал, что они чужие.
- И дело даже не в твоем, явно еще не развитом, но все же, умении, сколько в общем построении мысленных импульсов, которые бы направляли твою внутреннюю энергии в этом мире, где предпочтение отдается не строго поставленных логическим цепочкам, сколько импульсивным, настроенных на чувственное восприятие, действиям, предопределяющих конечный результат…
Голос замолк. Понять, откуда бы он мог исходить, не представлялось возможным.
Тем временем, видимо несколько передохнув, голос продолжил все тем же академическим тоном.
- Даже само построение данного мира основана на хаотичном восприятии спектра - не только красок! – но и чувственных, зримых и осязаемых абстракций. Скажем, настроившись на обычное, логическое восприятие, в данный момент ты отрезан от всех возможностей, за исключением осязание и зрительного восприятия, хотя твой уровень наполнения первичными знаниями, в том числе и тех специализированных, которые позволяют идентифицировать тебя, как личность, в том числе и личность, имеющую первичные навыки и способности, которые позволяют взаимодействовать с нитями, именуемыми иногда магическими потоками… Стоит тебе переключится на иной уровень восприятие, разрушив внутренние логические цепочки, которые сковывают тебя, как цепями, как…
Голос не договорил.

Фельдас недоуменно замер, вслушиваясь в чужие мысли, возникшие в его сознании, а то что у него ничего не получилось, то он на это не очень-то и надеялся. Он огляделся кругом, но так никого не увидел и стал слушать дальше пытаясь разобраться в том о чем ему говорил чей-то голос. После того как голос замолк, Фельдас тряхнул головой, так толком ничего и не поняв.
- Эй! Ты куда пропал! – встревожено крикнул он, но своего голоса по-прежнему не услышал. Фельдас был рад любому собеседнику в этом месте, пусть даже он его не видит и говорит в его мыслях, тем более что этот голос пытался что-то подсказать.
- Ты кто? – на этот раз он спросил мысленно, надеясь, что незримый собеседник его услышит, ведь он как-то проник в его мысли? – И как можно настроиться на э… другое восприятие? И вообще, что это за место, куда я попал и как отсюда выбраться?
Подобрав кинжал, Фельдас напряженно прислушивался к себе, надеясь, что ему ответят, он понятия не имел, как ему переключиться на другое восприятие или как ему разрушить «внутренние логические цепочки», и не знал, что ему делать в этом месте, в которое его забросил Мертес…

- Чтобы настроиться на другое восприятие, отличного от того, к которому привык твой разум, необходимо в корне изменить саму основу, благодаря которой твой разум, рассудок и чувственное восприятие отказывается принимать здешнюю природу этих мест, - голос словно и не пропадал вовсе. Так бывает, когда связь работает в одном направлении, или же канал передачи звука способен пропускать волны только в одном направлении одновременно. – Инструментом для данной операции являются кабалистические предметы: свечи, процессионый камень (алтарь), ритуальный кинжал, одежды, защищенные рунами и кабалистическими знаками (доспехи), полу-реалистичное окружение ритуала. Необходимость ритуального самоубийства позволяет перенестись на новые слои реальности и поменять восприятие данного мира. Однако ваша нерешительность вкупе с чувственной ограниченностью не позволило в первые минуты пребывания в данном месте найти правильное решение и реализовать его. В то же время, вы пока еще остаетесь в ритуальном кругу, владея при этом одним из необходимых для проведение ритуала предметов. Только реализовав данную операцию вы можете полностью воспринимать данное место и имеете шанс вернуться в обычный мир…

Фельдас, на середине объяснения плюхнулся на землю и с открытым ртом и выпученными глазами слушал, боясь даже дышать, чтобы не пропустить, что-нибудь, что ему могло пригодиться. Но когда голос замолк он так и сидел некоторое время, переваривая только что полученную информацию. Потом затряс головой и пробормотал:
- Самоубийство? Ритуальное самоубийство? Это что шутка такая? – слабым голосом спросил он. – Если я совершу ритуальное самоубийство, то тогда только ИМЕЮ шанс вернуться в обычный мир? И если я совершу это самоубийство то, в каком я тогда состоянии вернусь, виде зомби что ли? И что, нет никакого другого способа…
Фельдас задумчиво сидел в центре поляны и неуверенно крутил в руках, подобранный ритуальный кинжал. Его одолевали большие сомнения в целесообразности проведения, предлагаемого ритуального самоубийства. А вдруг ничего не получится, или он как-то неправильно, что-то сделает, то он тогда останется на этой поляне навсегда с воткнутым сам в себя кинжалом? К тому же он не собирался расставаться со своей жизнью, таким нелепым образом и самоубийцей себя не считал.
- В конце, то концов, не просто же так себя тыкать кинжалом в разные места и ждать, что из этого получиться? Должен же быть какой-то ритуал для этого? – спросил Фельдас, так пока ничего и не решив. Да и вообще, стоит ли доверять этому неизвестному голосу?

- О, мой дорогой любознательный и беспокойный, отягощенный сомнениями и неуверенностью в себе, друг! Самоубийство, причем ритуальное, лишь внешняя форма проявление процесса преобразования твоей несовершенной чувственной системы, дабы разум и рассудок смогли воспринимать данный мир в том виде, в котором ты ранее воспринимал тот, откуда появился. Та форма, о которой ты упоминал, не будет тобой, когда ты вернешься в обычный для себя мир, потому что изменится лишь твоя форма, но не содержание, и твоя сущность поменяется лишь незначительно, на ту величину, которая позволит правильно воспринимать это совершенный мир. Сделай ЭТО! И ты станешь совершенным для этого мира и сможешь воплотить задуманное. Не сделаешь это - останешься на этой поляне навечно. – Произнес голос. И могу предположить, что обе эти альтернативы не совсем утроят нашего героя.

- Хорошенькое дело. Сделай ЭТО! – думал Фельдас. – Это сказать просто, а вот сделать…
Фельдас угрюмо смотрел на ритуальный кинжал и подумал, что ему надо было брать шлем, вместо него или что-нибудь другое, может, тогда не надо было бы прибегать к ритуальному самоубийству, может, тот же шлем надо было просто одеть и этим бы все ограничилось? Но… Хоть его и частично успокоили по поводу, что с ним вроде как, будет все в порядке, но вот решиться он все равно не мог. И оставаться тут навсегда он тоже не собирался.
Просидев некоторое время неподвижно, и тупо смотря на кинжал, Фельдас оторвал от него взгляд и медленно поднялся. Постояв некоторое время, он опять пошел вокруг поляны, в надежде что-нибудь найти, но как ни странно, надежды на это у него было мало, Фельдас просто тянул время, не зная как ему поступить.
Хождение кругами по поляне, ничего не дало, кроме небольшой тропинки вытоптанной им, так как он даже не смотрел по сторонам, а все думал о ритуале и поглядывал на по-прежнему горящие свечи, расставленные по кругу. Сделав так десяток кругов, Фельдас вздохнул, вернулся в цент поляны и сел скрестив ноги на место где был алтарь.
С сильно бьющимся сердцем Фельдас взял двумя руками ритуальный кинжал, направленным острием на себя. Медленно занес его вверх и… бросил его на землю, при этом руки его тряслись, и сам он заметно побледнел, представив, как острие вонзится в грудь.
Так он просидел некоторое время, успокаивая дрожь в руках и вытирая выступивший на лбу холодный пот, и смотря, на уже надоевший ему клинок как кролик на удава. Все-таки к классу самоубийц себя не относил, пусть даже и ритуальных.
- Но, что же тогда делать? – со злостью спросил он. – А… будь, что будет, надеюсь этот голос мне не соврал…
Внезапно с бешеной искрой в глазах он схватил рукой с земли кинжал, поднял над головой и вонзил его себе в грудь…

…но боли даже не почувствовал.
Мир неожиданно вспыхнули перед ним, ослепляя белым светом. Резкий, пронзительный звук ударил по ушам. По коже пробежали «мурашки», а во рту вдруг возник привкус мелиссы. На мгновение стало невозможно дышать и…
Все разом оборвалось.
Фельдас увидел себя на узкой, горной, извилистой дороге, уводящей на вершину плато, где красовался Замок. Величественные башенки, украшенные позолотой, светящимися камнями, подсвеченные факелами, расположенными по периметру, выделялись на фоне серого уныния, творившегося в мире. Грязно-фиолетовое небо, коричневые скалы с проблесками зеленого цвета, холодный ветер, пронизывающий насквозь и пропасть по краям дороги, сорваться с которой было подобно смерти.
Не только мир, но и внешность Фельдаса претерпела изменения – теперь на нем были одеты доспехи, украшенными позолоченными рунами и вязью. Кинжал, которым «заколол» себя маг, теперь висел на ножнах. Как и обещал Голос, Фельдас теперь по-ИНОМУ воспринимал окружающую его действительность. И в отличие от Калинорна, он ЗНАЛ, что перед ним Замок-без-названия, которым правит Повелитель-без-имени, а мир, в котором он оказался, также не имеет название. И еще Фельдас УЗНАЛ, что Мертес и Тораус находятся ЗДЕСЬ, в замке-без-названия, куда он, собственно, и должен направиться…

Некоторое время Фельдас стоял ошеломленный открывшейся перед ним картиной, потом захлопнул открывшейся при этом рот и оглядел себя.
На нем оказались доспехи, которые он видел на поляне перед тем как они исчезли и этот злополучный кинжал, к нему он больше не хотел прикасаться. Оглядывая себя, он произнес:
- Хорошо, что я сам не изменился, а только появились доспехи. – сказал он вполголоса и обрадовался наконец-то услышанному своему голосу.
Смотря на замок он с наслаждением слушал завывания ветра, хоть он и был холодный, но Фельдас был рад и этому, «Если я что-то чувствую и слышу, значит живой, – думал он. – все-таки эксперимент с ритуальным убийством удался.» Фельдас был даже рад темному небу и коричневым скалам, ему уже порядком надоели кричащие цвета предыдущего места.
- Значит Тораус и Мертес в замке и надо идти туда. – раздумчиво произнес Фельдас. Он уже успел насладиться всем окружающим пейзажем и начал замерзать на холодном ветру. – Вот только интересно, как меня встретит повелитель этого замка?
Еще немного постояв, Фельдас посмотрел на тропинку по которой ему предстояло идти и содрогнулся, представив как он оступается и летит в пропасть. Но так как другой дороги не было, то он осторожно пошел по горной тропе к Замку, смотря под ноги и стараясь держаться посередине, чтобы случайно не оступиться…

Замок встретил Фельдаса равнодушным безмолвием, серой неопределенностью и холодными сквозняками. Ворота были раскрыты настежь, пропуская мага во внутренний двор, в самом центре которого находился фонтан – огромное плоское блюдце, величиной с маленькое футбольное поле, из которого бьет фонтан. И даже при тусклом свете солнца видна радуга.
Обойти фонтан и зайти внутрь несложно, ничего не мешает этому. Поднявшись по ступенькам, обязательно попадешь в длинный коридор. И вот тут ждет сюрприз. По всей длине коридора ( а он не маленький, потому что конца его не видно) к стенам прикованы различные существа, многих из которых Фельдас никогда не видел. На лицах у них безнадега и страдание. Но они не кричат и не молят о спасении – просто покороно воспринимают действительность таковой, какова она есть.
И это несколько жутковато.

Когда Фельдас подобрался к замку, ему уже не было холодно, ему было жарко. Он еще на полпути хотел скинуть с себя доспехи и выкинуть их в пропасть, они ему здорово мешали, все-таки он до этого ничего тяжелее куртки не носил, а доспехи создавали дополнительную тяжесть, но рассудив, что они появились на нем не зря, то продолжал путь в них обильно потея и ругаясь.
Около открытых ворот замка он остановился, переводя дыхание и удивляясь, что вокруг тишина и пустота. Все-таки он надеялся, что его кто-нибудь встретит у ворот. Обойдя фонтан в центре двора, Фельдас поднялся по ступенькам о вошел в длинный коридор, по пути думая, что больше он ничему не будет удивляться, так как это у него в последнее время вошло в привычку и от этого у него будут постоянно выпученные глаза и открытый рот.
Но когда он вошел в коридор, то он с трудом удержал глаза и рот то привычного выпячивания и раскрытия, когда увидел прикованные к стенам безмолвных существ. « - За что их приковали? И кто это такие? – еле слышно спросил Фельдас, рассматривая невиданных им существ». По спине у него побежали мурашки от это зрелища и схватившись за висевший кинжал он осторожно двинулся по этому коридору, стараясь не смотреть на прикованных существ, и не думать о том чтобы случайно не составить им компанию из прикованного оборотня, но это ему не удавалось…

В этом мире Фельдас по крайней мере обладал большим знанием, чем в Эреиде. Многие вещи, о которых он не знал, здесь казались очевидным. Он мог бы поименно назвать каждого из прикованных к стене, рассказать их биографию и прегрешения, их подвиги и неудачи. И поэтому узнать в этой толпе Мэртеса и Торауса не составило труда. Они даже находились неподалеку друг от друга. И юный маг понял, почему все здесь присутствующие являются узниками. Они подписались, но не выполнили условия договора. Теперь они ДЕРЖАТ стену, чтобы та не рухнула.
При виде Фельдаса, они оба распылись в улыбке, но ничего не произнесли.
- Им запрещено говорить, - ответил знакомый голос на невысказанный вопрос. – Мало того, каждое оброненное слово здесь имеет свою ценность. Поэтому советую быть очень осторожным в высказываниях! Проходи, сразу на коридором ты увидишь мой зал. И меня. Надеюсь, рассудок твой, как и разум, в полной мере свободны, чтобы вместить нечто новое…
Пока ты идешь, я расскажу тебе нечто интересное.
Ты находишься в мире, который был создан не богом, ни полубогом, ни кем-то иным могущественным. Этот мир родился по договору. По нарушенному договору. И теперь, чтобы он перестал существовать и освободил своего создателя от бремени, а заодно и узников, попавший сюда должен перейти в иное качество, нежели был до этого. Успех данного предприятия приносит очко в копилку проклятья. Набранное достаточно количество очков снимает заклятие и освобождает всех, кто здесь присутствует от проклятья.
К сожалению, и ты теперь играешь в эту игру. Ты должен будешь выполнить некоторые условия. Вознаграждением будет свобода, жизнь и все то, что ты приобретешь в процессе. Неудача сделает тебя еще одним узником данного замка…
Твоя кровь уже кипит?