Калинорн: Новая Эпоха

Сначала ничего не происходило.
Потом появились первые признаки…изменений или преобразований.
По началу Ксан только ощущал это, но вскоре стал и замечать.
То там, то сям появлялись сначала камешки, потом некоторые объекты ландшафта – мелкие (гравий, травка, перекати-поле), потом чуть крупнее (булыжники, небольшие барханы, кустики), затем еще крупнее, до тех пор, пока пустыня медленно, но верно не начала выстраивать перед Ксаном оазис… В конечном счете, перед молодым магом оказалось тир пальмы, между которыми в аккуратно-ровном круге не более 15 метров диаметром уместилась лужайка с ровно подстриженной зеленой травой, маленький ключ, ручеек которого обрывался ровно на границе с оазисом, и кресло с низеньким столиком в количестве одной штуки. Рядом с ключом стояла граненная прозрачная кружка. Видимо, чтобы пить было удобнее. Стоит также заметить, что место, из которого бил ключ, находилось ровно посередине лужайки и представляло собой небольшое озерцо диаметром метр или около того.

"Оазис в пустыне. Пустыня в шарике" - мрачно описал происходящее Ксан себе под нос. Он направился прямиком к оазису. Ну что ж, по крайней мере, похоже что Шарик действительно связан с песчаным магом. Тем интереснее головоломка, которую ему, Ксану, предстояло разобрать по кусочкам и затем собрать воедино, дабы нарисовать уже целостную картину произошедшего. Пока что он шел почти наобум, а местами даже события подталкивали его. Это было совершенно неправильно и не в его стиле. Маг часто ощущал мерзкое чувство: его раздраало то, что не он контролирует обстоятельства, а они его.

В то же время оазис был каким-то странным. Этот столик.. Эта кружка.. Ксан был уверен что он был не первопроходцем в этом оазисе. Возникло даже интересное подозрение о том, что Шарик служил владельцу походным оазисом, который можно было носить в кармане, путешествуя по пустыне, и достать в случае надобности. Маг прошел между пальмами, ступая на траву, и плавно перемещаясь к ключу. Маг стал всматрвиаться в воду, которая должна была иметь начало где-то глубоко-глубоков недрах земли.

Вода. Вода помнит. Еще со школы... (да-да, той самой где у юного Ксана только начали обнаруживаться магические таланты) еще со школы Эт-Унтар помнил, что вода имеет память. память о том, кто прикасался к этой воде, кто пил ее, кто совершал в ней омовения. Вода может помнить даже то, что отразилось на гранях зеркальной глади. Вода, будь то озеро, море, океан или ключ в пустыне, должна помнить свою историю. Самым трудным же (это уже уроки Академии Калинорна) оказывается докопаться до этого кладезя информации. Раскрыть его и проникнуть в глубину архивов памяти Воды.

Маг уже собрался было творить заклятие познания, как вдруг неожиданно вспомнил о таком явлении как мираж. Он не был доселе в пустыне и плохо представлял себе что это. Но он все же решил проверить настоящий ли перед ним оазис или же это происки чародеев-иллюзионистов. Ксан провел ногой по траве, поглядев на нее, будто пытаясь ее почувствовать. Провел ладонью над гладью воды.. и зачерпнул немного.

Закон прямолинейного распространения справедлив как для вакуума, например, космического пространства, так и для однородных сред. В оптически неоднородной среде световые лучи искривляются в сторону больших оптических плотностей. Луч света, искривленный в неравномерном нагретом воздухе, создает в жаркой пустыне иллюзию находящейся на горизонте водной глади, исчезающую при приближении к ней.
В верхних слоях атмосферы оптическая плотность воздуха убывает с высотой, и это приводит к оптическому явлению - верхнему миражу. У горизонта Солнце кажется на полградуса выше, чем на самом деле.
Мы настолько привыкли к прямолинейному распространению света, что подсознательно считаем источник расположенным на прямолинейном продолжении попадающих в глаз лучей даже тогда, когда лучи искривлены.
Но то, где находился Ксан, не было миражом. Для него это было реальностью.
Когда Ксан нагнулся к водной глади, то в отражении увидел чужое лицо, более умудренное, но не старое. Вода стала чуть вздыматься, подниматься, в конце концов принимаю форму человека…

Маг отшатнулся назад, выставив перед собой будто для защиты свой посох. Ксан будто собирался за ним прятаться от непонятной фигуры, сотканной из воды, котоаря начинала преобретать человеческие контуры. Наученный горьким опытом тому, что в неизвестное лезть гловой вперед глупо, Эт-Унтар сделал еще маленький шажочек назад, негромко спрашивая у фигуры "Кто вы?"

- Меня зовут….*неразборчиво*. Я был побежден Ласхадэлем много веков назад и в наказании заточен в это место. По сути, я сам стал этим местом, - произнес он довольно отстраненным тоном. – Назови себя….
«Побежденный маг» не выходил из круга воды, зависая слегка над гладью.
- Ты нарушил мои владения и теперь должен сразиться со мной. Если проиграешь, останешься служить со мной в этом месте на вечность. Выиграешь, я позволю тебе покинуть это место.

- Моё имя Ксан, - сказал юный маг, отступая еще на два шага назад., - Одно условие. Если я одержу победу, ты ответишь на любые мои вопросы. - Жестко выставил условие маг, направив навершие посоха на "побежденного" и собираясь с мыслями. Сражаться с тем, кого победил сам Ласхадэль! Ну потрясающе. Наверное он тоже не лыком шит, раз ухитрился вызвать гнев Ласхадэля.

-Идет, - довольно произнес маг. – Мне нравится, Ксан маг Воды….. – казалось маг улыбается. – Давно я так не веселился.. – он начал смеяться, несколько истерично, подрагивая.
- Начинай….Даю тебе фору…

К несчастью маг был слишком горд собою. Слишком самоуверен. Быть может ему следовало отказаться от поединка с заведомо более сильным противником. Но нет... Юный адепт второй ступени должен был доказать себе и всему миру, что он чего-то стоит. О нет, Ксан не хотел умирать, более того он боялся того что ему придется стать рабом этого места... Хотя нет.. Все эти мысли лежат глубоко на дне сознания мага, а на поверхности - всего одна мысль: поединок!

Что за противник перед ним? Как с ним бороться? Где искать лазейку в могущественной защите чародеея, некогда сражавшегося против самого Ласхадэля. Начинать? Нет, нет, нет.. Перебьется. В магических поединках нет разделения на то, кто начинает, а кто продолжает поединок. Более того, у чародея, атакующего первым появляется слабость - он раскрывается, предоставляя противнику на обозрение много того, чего не следовало бы.

Нет, Ксан ждал. Он уперся нижним концом своего посоха в траву под своими ногами. Несколько раз вздохнул и выдохнул. Провел обеими ладонями по гладкой поверхности посоха. Воздух вокруг... Вода в колодце.. Целая пустыня земли.. Огненно теплый климат.. Ксан пытался прочуствовать поочередно каждую стихию. Любую мелочь, источающую магические потоки. Это место должно было содержать магию, но, быть может, магия эта отличается от привычной для Ксана. Это маг и собирался выяснить. Он пытался ощутить вокруг себя все стихии, выбрать наиболее сильно выявленную в этом месте. А еще...

Последней стихией, к которой обратился Ксан была Вода - его излюбленная стихия, его покровительница. Он доверял Воде как самому себе и просил ее о помощи. Сейчас.. Ему не нужна была грубая сила. Ему не нужно было разрушать стены и рушить легионы противника. Ему нужны были знания.. "Побежденный маг" появился из колодца и, наверняка, прибывал там очень-очень долго. Вода держала его в себе, впитывая этого мага как губку, сохраняя ему жизнь. Но информация.. ее не скроешь не будучи невероятно сильным волшебником... Ксан искал в воде, что наполняла этот колодец всё, что было связано с ее пленником. Кто этот "Побежденный маг". В чем была его сила? Как удалось Ласхадэлю победить его? Ксан Проложил незримую тропу между колодцем и им самим, его разумом. Он просил Воду поделиться знанием о его противнике... Это знание было бесценно. Ксан резко открыл глаза. Можно было заметить что радужки глаз юного мага непривычно синие, под цвет воды "Дай мне то, что я ищу.." - шептал маг, поднимая правую руку перед своим лицом и начиная шевелить пальцами так, будто он перебирал что-то или.. притягивал к себе нить... "Прошу, помоги мне" - еще тише произнес маг, обращаясь к Воде и легонько стукая посохом по траве у себя под ногами. Маг использовал отведенный ему первый ход не для нападения, даже не для защиты самого себя.. Ему была нужна информация...

…информация, которая могла бы ему помочь одолеть Мага, который и являлся ЭТИМ местом. И магия, витающая вокруг, была магией самого Мага, а не магией стихий… Ксан не почувствовал стихии: ни воду, ни воздух, ни землю, ни огонь. Все это было иллюзией этого конкретного места, продуктами магии Мага и воображения Ксана.

А сама магия Мага несколько отличалась от той, что обычно пользовался Ксан. В ней была некоторый аромат древности, и как и руны, она вбирала в себя все основные стихии: Вода, Огонь, Воздух, Земля, Свет, Тьма. По сути, Ксану предлагалось пользоваться магией Мага против него самого….

Маг ухмыльнулся, почувствовав попытку Ксана. И ухмылка его была далека от дружественной. Он засмеялся…. Противно, словно забыл, как это делать, а сейчас потихоньку вспоминал.

Ксан почувствовал, как внешний мир начал изменяться, теряя привычные черты. Исчезал пейзаж, запах, свет, солнце – все превращалось в некоторое серое марево, в котором терялось ощущение «местоположения» и «времени». Некоторое подобие «небытия».
Ксан почувствовал как магические потоки ожили, сворачиваясь кольцом вокруг Мага, обвивая его как змея. Ксан даже мог их слегка видеть, ведь мир магии пропитан потоками настолько, что воображения Ксана могло это домыслить… «Кольца» магии обвивали мага в некое подобие кокона, а сам маг стоял (если это можно было назвать так, потому что самое абстрактное понимание земля/небо сейчас отсутствовало). Но это все что молодой маг мог увидеть и почувствовать…

Так.. это уже совсем нездорово. Играть в шахматы потив игрока который на каждом ходу сам выбирает цвет любой клетки и любой фигуры? Нездорово. Это плохая идея, сильно плохая идея. Поверженный маг играл на своем поле, в своем мире и по своим правилам. И, похоже, Поверженный маг решил отыгратсья за свое поражение.. и отыграться на юном адепте второй ступени.

А все происходящее вокруг выглядело крайне устрашающе.. и страшно было совсем не от отсутствия земли или неба... нет. Страх бегал по спине Ксана от того что юный маг почтин е понимал что происходило с его противником да и с его миром в целом..

Было похоже что маг собирал вокруг себя силу этого мира.. А быть может он просто так эффектно выставлял какой-то магический барьер вокруг себя. В любом случае было похоже что обычным ударом в лоб его было не победить. Можно было даже не пытаться. Приходилось искать слабые места.

Что у нас есть этот мир если посмотреть на него извне. Этот мир у нас это шарик, в котором сожержится мир. Шарик поглощал магию. Значит этот мир отличается примерно тем же. Стало быть обычная магия здесь практически бесполезна? Хм.. Похоже об этом нужно было думать до того как соглашаться на поединок.

Ксан на всякий случай. Решил защитить себя каким-нибудь простеньким, по его плечу, заклинанием. Но использовать... магию этого мира. Ксан привычно закрыл глаза, сосредотачиваясь. Это было не так трудно. Ни единого отвлекающего фактора за исключением назойливого мага и его смеха.. Но сейчас.. Не нащупав под собою опоры в виде стихий, Ксан должен был перестраивать привычные заклинания. Он попытался зачерпнуть силы у магии этого мира. Быть может не всей ей сразу управляет этот колдун поверженный? Надо было это првоерить. Ксан старался открыть вокруг себя воронки, затягивающие силу этого места в него, Ксана.

Похоже магия этого места предполагала равные условия для обоих магов, иначе с чего бы тогда три воронки открылись пред Ксанам и начали накапливаться Силой? Причем так легко, что молодой маг сам поразился. Однако, накапливая в себе силу, они не передавали ее Ксану.
Старый маг хохотнул и…..
..закрутившийся мир вдруг словно резко остановился, его тряхнуло, как на ухабе, Ксан потерял равновесие, а воронки сдвинулись с места. Одна из них налетела на молодого мага и тот почувствовал как его начала распирать Сила и Энергия. Все его существо завопило об опасности – еще немного, если энергию не освободить – маг либо лопнет, либо умрет..Хотя это почти одно и то же

нрпг: год прошел :oops: Модуль еще имеет смысл или уже давно нет?:)

нрпг: в приницпе можно продолжить)) если есть желание.