Калинорн: Новая Эпоха

Отделанный под барокко кабинет Тьери Аретино представлял собой образец великолепия, изящества и красоты вкупе с практичностью и стилем. Любой, хоть раз побывавший здесь, навсегда оставался с впечатлением, что побывал в храме, олицетворяющего дух предпринимательства и деловой смекалки. Один только взгляд на огромные зеркала в позолоченных рамках, в оформлении окон, мебели, посуды использовались сложные по очертаниям динамические овальные спирали. Мотивы композиций - раковины, щиты, картуши, гирлянды, прихотливо вьющиеся стебли, венки. Мебель с росписью и позолотой, часто с инкрустацией хрустальными пластинками. Сиденья оббиты дорогими тканями и обильно украшены бахромой.
Хозяин кабинета сидел за огромным черным столом, на поверхности которого находилась только чернильница в виде черепа (или череп, приспособленный для чернил, который, по слухам, принадлежал Шатуану ван дер Лору, однажды покусившемуся на власть Аретино), пару чистых листком бумаг и пепельница, в которой лежала сигара марки «Аретино». Одет Тьери был в одежду марки «Аретино», обувь – «Аретино», и даже ковер на полу был тоже марки «Аретино».
- И так, уважаемый Ксардас, насколько я понимаю, теперь вы управляете Орденом. Почему, что частая смена лидеров не идет ему на пользу! – говорил Тьери, общаясь с некромантом по имени Ксардас, находящемуся напротив него в уютном и шикарном кресле, оббитым красным бархатом.

Ксардас сидел с невозмутимым лицом, хотя надо сказать, что убранство комнаты произвело на него сильное впечатление. Это ж сколько надо вбухать во всё это денег, такое их количество некроманту даже не могло даже присниться. Впрочем оно наверняка служило лишь способом отвода гляз от куда как более ценных и важных вещей, во всяком случае так думал некромант, от этой мысльи ему легче удавалось оставаться невозмутимым и не начать воровато оглядываться. Взгляд некромата был прикован к лицу Тьери, надо сказать, что Ксар даже не надеялся углядеть в его лице хоть какой-то намёк на истинные мысли того, но для очистки совести, что мол он сделал всё что мог это было необходимо. В общем убранство комнаты давило на некроманта, как наверное оно делало с любым человеком, вокруг которого не крутились действительно большие деньги. Итак ощущая себя как порошайка обнаглевший до такой степени, что смог пробраться к королю, дабы просить у того милостыни, некромант отвечал "Я понимаю вашу заботу об Ордене. Может поделитесь своими мыслями по поводу гм, улчшения его положения в городе?"

Тьери улыбнулся и вытащил новую сигару.
- Хотите?
Очень умело вытащил маленькие ножнички и откусил кончик. Затем поднес к губам и….к потолку пошел сизый дымок, распространяя по кабинету аромат качественного дорого табака, вишня и чернослива.
- Я думаю, что заниматься улучшением Ордена Тьмы теперь ваша задача. Уж не обижайтесь. Чтобы доказать свою состоятельность, вам требуется навести там немалый порядок и заставить остальных себя и уважать, и бояться! Только остерегайтесь сейчас сами себя – наломаете дров, никому хорошо от этого не станет! – он прервался, чтобы стряхнуть пепел. Затем уселся поудобнее, достал из ящика стола колокольчик и пару раз позвенел им.
- Однако, я чувствую в вас немалую силу и огромные амбиции, которые, возможно… Я хочу подчеркнуть это – возможно – когда-нибудь пересекутся с моими… И чтобы это произошло к нашим взаимным интересам, я предлагаю вам заключить с нашей организацией…

Некроманту всё конечно же не нравилось, с Тьери надо было вести себя осторожно, а то как бы он не продал ненароком ему Орден ТЬмы со всеми потрохами да так, чтобы он ему ещё и должен остался. Он наверняка мастер проворачивания подобных соглашений. "Договор" - как то мрачно продолжил за ТЬери Ксар. Единственную лазейку по которой можно было хоть как-то избежать выполнения своих обязательств было то, что официально главой ОТ являлся до сих пор Эмидеолар, а Ксардас был его заместителем. Тоесть иными словами, Эми спокойно мог всё отменить, потому как действовал некромант без его согласия. От этого становилось легче, но не намного. "И кстати насчёт пересечения амбиций. Как вы относитесь к проводимой в последнее время политики Академии Магических Искусств, если быть точнее - то к усилению их военной мощи?"

- Сомневаюсь, что старик Шамус со своей молодой порослью может составлять значительную угрозу для НАС. По крайней мере, пока не заручился могущественным союзником, который знает город и обстановку вдоль и поперек, - Тьери сделал затяжку, давая возможность Ксардасу обдумать услышанное и правильно понять его намек. Затем продолжил:
- Главное состоит в том, КАК МЫ будем себя вести в сложившихся условиях… Буду откровенен, до поры до времени я обходился теми магами, что были в моем распоряжении… Однако мои амбиции и потребности растут, и уровень принадлежащих мне магов не соответствует той квалификации, которая требуется. В основном, это маги-недоучки не выше 2 ступени. Есть конечно таланты, которые на своей второй ступени стоят обычного мага 3-й, однако их мало. Как вы понимаете, уважаемый Ксардас, - Тьери сделал паузу. – Наше сотрудничество может принести неплохие плоды, если конечно, вы разделяете мою точку зрения…. Кстати, что вы собираетесь делать на посту Главы ОТ? Как далеко простираются ваши амбиции? Думаю, мы сможем друг другу помочь….

Как Ксардас с этим не боролся его воображение всё равно подсунуло ему картину, где он стоит у ритуального камня Ордена Тьмы, почти в упор к нему, а чуть дальше и вокруг камня, образовывая кольцо располагаются с дюжину магов, творящих по его указанию какое-то могучее и беспорно злое заклятие. Да давненько в голове некроманта поселилась идея о творение заклятий с помощью ритуала не одним, а нескольким магам, это позволило бы значительно увеличить мощь заклятия и тогда..."Да, надо сказать мне нравится ваше предложение" - конечно не понравится оно и не могло, ведь Ордену Тьмы было не тягаться с организацией Тьери и тут вот не ОТ напрашивается на союз, а ему предалают его. Конечно это всё скверно пахло, но почему бы и нет в конце концов, ведь выиграть из этого можно действительно много. "Что касается амбиций - то тут само собой хочется потолкаться с Орденом Света на равных так сказать, расширить влияние Ордена на мировозрение населения Калинорна. И в каких вы кстати отношениях с Тибороном состоите, какие в свою очередь ваши планы?"

Тьери улыбнулся и стряхнул сигару. Он неторопливо поднялся, чтобы затем, поправив густую шевелюру, присесть на краешек стола, поближе к знаменитому некроманту.
- Скажем так, сейчас мы не сходимся в общем мировоззрении и стратегии развития государства Калинорн. Считаю, что есть более достойный кандидат на пост Наместника, которые сможет вознести Империю до прежнего величия, когда подле Айнакемена падали ниц все короли и королишки Эреиды! –Тьери расхохотался, в глазах блеснул огонь. Затем он наклонился к Ксардасу и шепотом произнес:
- Согласитесь, Тибурон не та фигура, которая может являться лицом Калинорна. Он же болван в консервной банке! До сих пор удивляюсь, как ему удалось выжить во всех этих перипетиях!
Аретино расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке и поднялся. Подойдя к окну, он некоторое время созерцал городскую площадь и виднеющийся Замок Наместника, рядом с Орденом Света.
- Равновесие нарушено в сторону Ордена Света, не так ли? – Тьери обернулся и вопросительно вздернул бровь. – Чтобы реализовать наши амбиции, нам необходимо объединиться. Кроме того, - Аретино хитро улыбнулся. – Есть еще один немаловажный аспект…

Некромант сидел откинувшись на спинку стула, спокойно наблюдая за действиями и словами Тьери, пытаясь углядеть в каждом его действии скрытый смысл, пытаясь откопать то второе или же третье дно, которое наверняка там присутсвовало. "Касательно личности, которая возьмёт бразды правления в свои руки, как впрочем и насчёт всего остального, мы обязательно придём к соглашению, было бы желание. Сейчас по мне так стоит сконцентрироваться на реализации того, к согласию в чём мы уже пришли. А именно устранение Тиборона и подавление Ордена Света и так же устранение Шамуса. Как вы уже говорили его организация сейчас достаточно слаба - так тогда почему бы и не насти удар сейчас? Зачем ждать пока он наберётся сил? Вообще лучше нанести один мощный удар, который всё бы и урегулировал. И что там ещё вы хотели сказать? Говорите и потом, если вы согласны на союз - то я открою вам свой план, только учтите, чтобы его реализовать не стоит о нём распростороняться, вы будете первым кто услышит его целиком так сказать и надеюсь, что последним." - Ксар достаточно освоился и теперь от изначальной робости не осталось и следа, а поведение Тьери и вовсе вернула некроманта к его нормальному режиму общению, которое было довольно грубоватым надо сказать.

- То что вы предлагаете, конечно, хорошо, но глупо! – отрезвел его Аретино. – Только представьте, что в один момент погибает Тибурон и Шамус (если конечно это произойдет. Я не питаю иллюзий на тот счет, что сильнее их на голову, иначе давно бы был мертв). Что тогда? Революция неизбежна, и не факт, что разъерившийся народ вознесет нас на вершину. Скорее всего, сметет под одну метлу – бедные не любят богатых и удачливых, роде нас с вами. Потому тут надо действовать хитрее… Тибурона я уже пытался….кхм..устранить… Как вы понимаете, дело не выгорело. Так что атака в лоб не пройдет! – Тьери язвительно улыбнулся. – Если вы конечно думаете иначе, тогда желаю удачи, но подписывать договор с вами не буду… Потому что через месяц мне придется искать нового партнера. Уж лучше сразу направиться к Шамусу.
Тьери Аретино вернулся за стол и провел ладонями по гладкой столешнице.
- Нет, я предлагаю другой вариант, более эффективный… Как вы уже знаете, боги покинули Небесный Престол. Где они сейчас – неизвестно. Но! Я предлагаю две вещи….
Первая – вознести достойную кандидатуру на престол Бога Тьмы….А вторая….

Ксар нахмурился, ему явно не понравилось, что его идею отмели сходу даже не выслушав целиком. Однако дослушав до конца Тьери он всё же злорадно улыбнулся. "Ну конечно же вы сами станете богом. Да пожалуй такого я гм, не то, что не ожидал, скорее считал совсем маловероятным. Вы как и я бесспорно выдающиеся личности, но стать богом. Не сочтите за отказ, но как вы собираетесь это сделать? Чтобы исследовать этот вопрос со всех сторон и найти подходящее решение может и жизни не хватит. Ведь нельзя же просто сообщить всем что вы бог и вы им станете. Здесь нужно знание о том как провести эдакой ритуал или найти того, кто сможет это сделать, нужно в корне изменить своё естество." - Ксар задумался и по привычке стал поглаживать бороду, да это объясняло нежелание Тьери лезть в малозначимые по сути афёры. "Ну что ж, теперь всё становится ясно. Вот только есть две вещи, которые меня беспокоят, первая - это само собой как вы собираетесь стать богом? И вторая - на меня уже покушался Шамус, он прислал ко мне монаха алой руки, вполне вероятно, что после его неудачного покушения он может попытаться вновь и кто знает, вдруг ему повезёт, то что предлагаете вы конечно разумно. но концентрироваться только на основной задаче, игнорируя всё остальное...Я не собирался штурмовать Орден Света нашими общими силами, как вы могли бы понять, я планировал всё это, без учёта вашей помощи. Я нашёл союзников - это орки, тот клан что уже совершал нападение на Калинорн - если представить всё в нужном свете - то народ уж никак не будет нас проклинать, орки будут держать город железной хваткой и гнев народа равно как и Шассайн-Каара будет направлен на них, а не на нас, в то время, как мы сможем спокойно продолжить наши исследования." - некромант прервался ненадолго, впрочем этот союз бы ему нействительно необходим как оказалось и сейчас не стоило упорствовать, ведь это могло бы показатся собеседнику глупостью. "Впрочем, если вы всё это считаете слишком рискованным я не буду упорствовать и доверюсь вашему опыту."

- Я не собираюсь быть Богом Тьмы, - улыбнулся Тьери и рассмеялся. – Ну какой из меня бог? Нет! Я имел ввиду совсем другую кандидатуру… Вас! – он ткнул пальцем по направлению к Ксардасу. – И не смотрите на меня так удивленно. Сейчас только вы можете быть….кхм..достойным кандидатом… Не просить же мне об этом ублюдка из Апонграссара? Так ведь? И так…Это первая вещь… Второе же мое предложение заключается в том, что бы вы лично провели экспедицию в Лес Тьмы и нашли беседку Дэирдре, бывшего архимага Гильдии Магии Калинорна. Так должна храниться книга Тьмы мастера Хин-Тау… Некоторые выдержки из этого трактата вы могли читать в библиотеке Калинорна…
И так… Вы полностью подчиняетесь мне, а я помогаю вам стать богом и победить всех врагов… По рукам? – он улыбнулся, и прищурившись, посмотрел на реакцию некроманта.

Нет, не был Ксардас как ему хотелось бы, что его видели другие, наученный мудростью, прожитыми годами, магом, сохраняющим спокойствие в любой ситуации некромантом, несмотря не на что на лице которого была бы каменная маска. Был он молод и с эмоциямия, коих в избытке постоянно пребывало внутри него, он справлялся не всегда. Вот и сейчас он дёрнул щекой, эффект вызванный прорвавшимися на волю эмоциями, хотя и сдерживаемыми по большей частью. От одной мысли, что он будет полностью в чьей-то власти его корёжило, впрочем Ксардас прошёл прекрасную школу в Ордене Тьмы. Его научили говорить "да", когда это было нужно. Вот так Эрхен, его друг, хотя какие у некроманта могут быть друзья, скорее хороший знакомый и стал тенью. Теперь видимо настал черёд некроманта изменяться. "Я согласен." - выдавил из себя он, произнеся фразу чуть хрипловатым голосом.

- И не тревожьтесь по поводу подчинения, - добавил Тьери опешившему некроманту. – Мое руководство, поверьте, самое демократичное и ненавязчивое! Вы можете поступать, как сочтете нужным, но только в рамках нашей общей договоренности. Мы вам предоставим деньги в ближайшее время… Когда вы сможете собрать экспедицию?

"Как только разыщу проводника через лес. У вас никого на примете нету?" - большую часть времени некромант проводил взаперти в Ордене, так что ждать от него практических знаний по выживанию в лесу не приходилось, да не было в Ордене кого-нибудь, кто знал бы лес. В голове некроманта кружило множество мыслей по поводу этого разговора, а вдруг это всё ловушка с целью вытащить Ксардас из Ордена и тихонько грохнуть его в лесу, или может во время его отсутствия будут произведены попытки уничтожения твердыни Орден тьмы, столько вопрос и так мало ответов. Но обо всём этом Ксардас решил подумать в своей комнате в Ордене, размышлять об этом здесь он считал опасным - мало ли. Вдруг его мысли могут подслушать.

- Найти можно. Я вам попробую подыскать кого-нибудь. - Тьреи поднялся. - Завтра на ваш счет перечислят деньги. Наймите себе проводника, если я никого не подыщу, купите снаряжение... И можете обставить свой кабинет, - он подмигнул Ксардасу. - И так, до встречи! До скорой встречи!