Калинорн: Новая Эпоха

- Я? Что? – Крис помотал головой, но темень и круги перед глазами не проходили. – Что случилось?
Лес вокруг надвигался на них, стараясь заплести руки и ноги. Или так только казалось?
Где дорога, где они находятся, и что это за место, для Шарси – просто загадки, на которые еще предстоит найти ответы.
- Подожди, - остановил Шарси Крис, похлопал по шеи лошади. – Куда мы бежим, если не знаем дороги?
Кончики пальцев Шарси заболели, сильно-сильно, словно их проткнули иглами. А затем также резко все прошло.
В один миг.
И даже ощущение опасности.

- Демон потерял след, - раздался женский голос из глубины чащи. – Вы можете передохнуть…

Интересно,- подумал Лисард,- кто этот Стаун, и какое отношение он имеет к мечу, но, и что это за дом такой, где живут некие идолы...Всё, Хватит вопросов, пора пойти и обо всём узнать, насколько я понял "Четный дом", есть дом с чётным номером, но всё же следует сначала поинтересоваться у народа, и для этого конечно же подойдёт "Грифон",- подумал паладин и пошел туда, чтоб побольше узнать о этих сыновьях, идолах и о доме.
Лиарду уже начинал надоедать этот поиск меча, уже сколько времени прошло, а он не имеет ни одной зацепки, так что он готов был взять за зацепку даже ту повесть что была в книге, хотя, по видимому она не имеет никакого отношения к мечу.

- Какая разница, куда мы бежим? Главное - от кого! А то, куда мы прибежали, будем выяснять, когда останемся в безопасности... Жить хочешь?! Тогда не тронь лошадь! Ай!
Внезапно стало хорошо и спокойно. Настолько хорошо и спокойно, что это вызывало ещё большее беспокойство.
- Крис, будь добр, разверни лошадь мордой во-он в те кусты, - подёргала парня за рукав волшебница. И указанные ею кусты были совсем не в том направлении, откуда они приехали, и тем более не в том, откуда раздавался голос. Логично предположить, что если голос раздавался из глубины чащи, лошадь была готова сигануть к выходу из оной.
- Эээ, спасибо, мы очень рады вашему гостеприимству. Так где, вы говорили, здесь выход?

В Таверне «Золотой Грифон» можно было заполучить любую работу, узнать о любом месте, и выведать любую информацию, если знать к кому обращаться и как… И дело было не в том, что здесь любой был готов продать информацию ради звона золотых монет, просто все пути сходились именно в этой точке. Любой проезжающий через город или просто завсегдатай, считал своим долгом рассказать либо реальную историю (а иногда и выдуманную) либо послушать слухи (а иногда и распустить, если надо). Все это придавало некий колорит заведению и привлекало новых и новых посетителей.


- Смотря, что вы считаете выходом, - ответил голос. Ветви раздвинулись и к ним вышла женщина в зелено-черном одеянии, с капюшоном на голове. В руках у нее был магический посох. – Но не надо меня благодарить за гостеприимство – я его еще не выказала.
Она улыбнулась.
- На самом деле, то что вы видели, не являлось демоном – это был джин, заточенный в трубке. Тот кто его выпустил – далеко не маг. По всей видимости, у него есть некоторые способности по части эмпатии, но не более того. Сейчас они продолжили движение к озеру… И вам более ничего не угрожает.

Сердечный ритм постепенно выравнивался, дыхание успокаивалось, и маленькой колдунье даже захотелось поговорить с этой женщиной. Она начала проводить аналогии их теперишней ситуации со сказаниями, былинами, историческими сведениями и волшебными сказками. В голове роилась тысяча вопросов: кто ты такая? Откуда в трубке джинн? почему он запустился здесь и сейчас, а не сразу? Какое озеро (уж не то ли самое озеро?)? Зачем джинну озеро? Откуда ты всё это знаешь? А раз знаешь, наверное, сможешь сказать, почему у меня болят руки, когда мне так страшно? И всё в таком духе. Да, ей ещё никогда не было так страшно.
Но девочка знала - они с Крисом попали в какое-то подобие сказки с волшебными мечами, зачароваными лесами, добрыми феями и злыми духами. Иначе они были бы давно мертвы. Впрочем, эта маленькая оплошность могла быть исправлена в любую минуту - человек, дважды повторивший, что тебе больше не угрожает никакая опасность, после того, как ты убегал от злого духа по волшебному лесу, своей приветливой улыбкой вновь пробуждал подозрительность и страхи, которые поднимались от живота к самому горлу.
- То, что вы не превратили нас в две головешки - уже несказанное гостеприимство для этого места, - ответила почему-то Шарси, вместо того, чтобы озвучить хотя бы один из мучавших её вопросов.
Оглянувшись по сторонам и заметив у себя на рубашке (которая, к слову, претставляла после лесной скачки из себя довольно жалкое зрелище из рванья и застрявших в нём листьев и веток помельче) пятна запёкшейся крови. Воспоминание о Крисе добавило ещё пару вопросов: как он там? Почему молчит?
И желание не оглядываться. Она предполагала, что вид сломанного носа ей не слишком уж понравится.

- Кто вы? – гнусаво поинтересовался Крис, который едва держался в седле, припав к холке лошади, одной рукой придерживая гриву, второй – разбитый нос.
Женщина улыбнулась, вернее, это была полуулыбка. Так родители улыбаются, когда наблюдают за своими малышами.
- Я здешняя Хранительница леса. Друид, - она слегка поклонилась. – Можете звать меня Дара.
Она подошла к лошади и приложила ладонь к морде, успокаивая.
- Выглядите вы скверно, - заметила Дара, разглядывая Криса и Шарси. – словно вас пожевал и выплюнул какой-нибудь монстр….
Она перевела взгляд на девочку и некоторое время ее разглядывала. Потом сказала:
- Не «накручивай» себя… Это может закончиться весьма плохо. Твои страхи притягивают злых духов и бесов, которые могут овладеть тобой. Не забывай, это лес Тьмы – и все самое плохое, что ты можешь себе вообразить, здесь имеет обыкновение сбываться…
- Пойдемте. Здесь нет смысла стоять, - и развернувшись, она первая шагнула в чащу…

Паладин вошел в таверну и огляделся, после того как он обошел всех в этом заведении своим острым взглядом он решил, что лучше всего спросить у Маретты или у Никлза, по крайней мере они тут постоянно и наверняка слышали историю про "чётный дом" и про тех идолов, поэтому, подойдя к стойке он позвал Маретту, надеясь то та удостоит его своим вниманием.

Перед глазами, как назло, проплыло несколько ужасных картинок, и Шарси надеялась только, что это не самое ужасное, что она могла вообразить. Так всегда бывает - скажите человеку закрыть глаза и ни в коем случае не представлять рыжую гримасничающую обезьяну с отвратительными жёлтыми клыками, которая прыгает вокруг него, и он обязательно её представит. Хотя ему никогда и в голову не пришло бы думать в этот момент о какой-то там обезьяне.
Шарси потрясла головой и неестественно широко улыбнувшись Даре, резко кивнула. Она предоставила Крису управлять лошадью, хотя сейчас, после столь интенсивной скачки, хотелось пройтись по траве или присесть под деревом. Воспользовавшись тем, что мысли в голове чуть упорядочились, она спросила:
- Куда т.. вы нас ведёте?

В таверне, по обычаю, было не так много народу…день уже близился к закату, а значит, посетителей скоро значительно прибавится. Маретта по обыкновению ходила между столиками, принимая заказы, контролировала кухню, в общем успевала тут и там. Никлс, напротив, находился за стойкой и не думал никуда двигаться с места.
- Я сейчас занята, обратись к Никлсу, - посоветовала ему Маретта, пробегая мимо.


Дара не остановилась, бросила:
- Вам нужно переодеться.
И больше ничего.
Они двигались сквозь густую чащу лиственных и хвойных деревьев, большинство из которых Шарси не могла и знать. Мало кому удавалось описать всю флору, фауну и растительность Калинорна (да и любой другой страны на Эреиде).
Наконец они вышли на поляну, посередине которой находилась двухэтажная изба и небольшой огород.
- Этой мой дом. Будьте гостями.
Произнесла Дара и первая ступила в сени.

Шарси слезла с лошади после Криса и с его помощью, и они вместе пошли за Дарой. Девочка оглядела помещение.
- Спасибо за гостеприимство, - второй раз за сегодня поблагодарила она.
Сейчас их переоденут, накормят, напоят, может быть натопят баню. Хотя, она не увидела рядом с домом бани, и никогда не слышала, чтобы бани строили в одном доме с жилым помещением. И уж точно за едой они смогут обсудить их теперешнее положение. И что случилось с остальными?..

У некоторых народов строить бани вместе с домом под одной крышей – вполне обычное явление. Ничего опасного в этом нет, зато как удобно зимой – не надо мерзнуть в предбаннике и выковыривать заледенелые поленья из сарая. Все здесь, все рядом. А ежели захочется добавить в раскаленные камни немного пива для «хлебного аромату» - набросил полотенце и на кухню или в погребок. Очень удобно.
Но в этом доме бани не оказалось: весь дом представлял из себя одну большую комнату-гостиную. Только в углу находился топчан, на котором, видимо, Дара спала. В центре стоял стол, два стула, у стены – шкаф, кресло-качалка, швейный станок (такие агрегаты можно было купить только у гномов Глор-Алайна), напротив, у другой стены находился камин. Помещение выглядело ухоженным, но без изысков.
- Располагайтесь, - любезно предложила Дара. А сама направилась к Крису. – Я вас осмотрю и обработаю раны, чтобы не загноились. Но сначала нагрею воду….
Она взяла таз и направилась из дома во двор, за водой…
- Фу, - выдохнул Крис и сел на стул. – Наконец-то можно будет отдохнуть, а потом отправиться в путь. Думаю, здесь мы в безопасности. Она выглядит довольно приветливой и доброй….

Шарси прислонилась спиной к стене и сползла по ней, усевшись на корточки и обняв руками колени.
- Согласна. Надо попросить её рассказать историю этого леса, когда она вернётся. Как ты думаешь, что случилось с остальными? Этот джинн...
Девочка замолкла и потупила взгляд.

Крис помотал головой.
- И подумать страшно! Я таких ребят еще не видел..беспомощных, - грустно заметил он. - Они не понимали, что делают..Вели себя как...как...болванчики! Этот дед...Уверен, что намерения его злые, как он сам...И джина подчинил неспроста. Только мне не понятно, как можно подчинить джина не будучи магом? Или кто он там? Мне кажется, надо парней выручать...
А если живы останемся, то можно потом и твоим мечом заняться...думаю, железка может подождать!
Он вздохнул и потер ушибленный нос. Скривился.

Шарси виновато посмотрела на Криса и через некоторое время (и по итогам сложного высокотехнологичного процесса, содержащего невнятное бормотание и несколько пассов руками) вручила ему небольшую льдинку.
- Приложи к носу, пока Дара не пришла, - сказала она, замолчав.
Через некоторое время она продолжила разговор, спросив Криса:
- Ты думаешь, старик на самом деле управлял джинном? Мне показалось обратное.

Приложив льдинку к носу, Крис сморщился.
- Ну не знаю, я ваши магические штучки не понимаю...кто кого и как...
Он поднялся и стал ходить по дому, рассматривая немногочисленную утварь.
- Такое чувство, что это времянка, а не постоянный жилой дом. слишком мало посуды, и есть только то, что надо в первую очередь. А может мне так только кажется, - поделился сомнения он. - Ладно. Отдохнем и в путь. Думать потом будем. Когда все сделаем.
Крис вздохнул и сел на стул.
Через минуту вернулась Дара.
Железное ведро с водой она поставила на печь и начала топить, воспользовавшись простым огнивом. Одновременно, немного воды она налила в котелок.
- Надеюсь, вы не против щавелевого супа? - поинтересовалась друидка. - К сожалению, гостей не ждала...


нрпг: в командировке до конца недели, потому отпишусь только в пятницу ближе к вечеру=) Жду твоего хода=)